マンリョウ（万両）－葉陰に実る、謙虚な赤い実－

このコラムで最初にご紹介するのは、キャンパス内で最も多く見られるマンリョウ（万両）です。

マンリョウは、ヤブコウジ科の常緑小低木です。

センリョウ（千両）の実は葉の上に付くため、明るく華やかで人目につきやすく、切り花や寄せ植えなどにも使われます。一方、マンリョウの実は葉の下に慎ましく付き、冬でも実が落ちにくいのが特徴です。花言葉には「寿ぎ」「陰徳」「財産」「徳のある人」などがあり、縁起物として正月かざりなどによく使われています。

ちなみに、名前にある「両」は、江戸時代のお金の単位。豊かさや繁栄、福を呼ぶ縁起のよい名前です。他にも「百両」「十両」「一両」と呼ばれる植物があり、いずれも赤い実をつけます。センリョウ以外はすべて葉の下に実をつけるというのも、不思議でおもしろいところですね。

マンリョウは、財団の創立者・廣池千九郎が好んだ木でもあります。葉陰にひっそりと赤い実を結ぶ姿を「謙虚な心」に重ね、こよなく愛しました。のちに、その姿をかたどった意匠が、麗澤大学、麗澤中学・高等学校、麗澤瑞浪中学・高等学校の校章、麗澤幼稚園の園章になりました。

マンリョウの実は、鳥に食べられ、その糞とともに種が運ばれることで広がっていきます。そのため、キャンパス内のあちらこちらマンリョウを見ることができます。 園内を散策をする際には、ぜひ足元にも目を向けてみてください。葉の陰から、ひっそりと赤い実をのぞかせるマンリョウが見つかるかもしれません。

W.T.